Als het zo rond de jaarwisseling is en je hebt Henri van Esch en Jos van de Langenberg al diverse keren door allerlei uithoeken van Brabant zien crossen dan weet je dat het weer zover is: de jaarlijkse auto oriëntatietocht van ODC. De organisatie was dit jaar niet verwend met de kalender. Eigenlijk bleek geen enkele zondag een goede te zijn om de tocht te houden. Eenmalig werd dan ook uitgeweken naar de zaterdag. Deze dag, in combinatie met het vroege uiterlijke vertrekuur heeft ongetwijfeld mensen doen besluiten een jaartje over te slaan. De echte die hards laten zich echter nimmer afschrikken en zo verschenen dan ook 11 equipes en ruim 40 deelnemers aan de start. Waarom het uiterlijke vertrektijdstip zo vroeg gepland was, werd al snel duidelijk. Een lange, hele lange tocht voerde de auto’s door fraaie stukjes Brabant. Het zou een tocht worden voor de technische rijders, de mannen (en vooral vrouwen zou later blijken) van het korte werk. Geen foto’s dit keer maar wel 67(!) letters. Deze bleken later namen van voetbalclubs te vormen. Een absolute topprestatie leverde de organisatie door meerdere valsstrikken in de route op te nemen; je dacht dat je goed reed, kwam ook letters tegen en kwam ook op het goede punt uit. Maar helaas, je had de route dan net even wat anders moeten doen. Het zorgde ervoor dat er een record aantal fouten gemaakt werd zonder dat iemand echt verdwaalde. De route dan in vogelvlucht: bij ODC gingen de meeste equipes al de mist in: de damesslip had een dameslip moeten zijn. Vervolgens naar Sint Michielsgestel waar bleek dat Donald Duck geen zoontjes maar neefjes heeft, een vliegende hond toch echt een vleermuis is en een luchtballon voor aardbei aangezien kon worden. Nadat duidelijk was dat Ton Appel tuinen aanlegt en Pietje Peer voor het onderhoud zorgt arriveerde je bij het rustpunt: Herberg de Poeling (naast de Majorca Bar) in Den Dungen. Daar moesten de teams het “Brabants Leesplenkske” oplossen en hun eerste 32 letters en 7 vragen inleveren bij Conny en Nico. Vervolgens van Den Dungen langs cafetaria ’t Pleintje (je weet wel waarvan maar dat was niet op de route te zien) naar Schijndel. Daar volgde een hele rondtour rond de velden van Avanti en werd koers gezet naar Gemonde. Onderweg moest je wel het verschil weten tussen de koolmees en de pimpelmees en mocht je de paus niet voor een Duitse herder aanzien. De bloedzuiger leidde tot veel hilariteit, het was toch echt het beestje en niet het hulpmiddel dat de meeste vrouwen elke maand een paar dagen nodig hebben. Het was goed dat Jurgen Santegoeds dit jaar weer eens meedeed. Hij had de organisatie immers al diverse malen voorbij zien rijden en jawel hoor: de vraag wie woont er op huisnummer 5 stond in het formulier. De ietwat flauwe vertaling van deze vraag had de tocht niet nodig om het verschil te maken, als iedereen een vraag fout heeft is het immers ook geen goede vraag. Terug in Boxtel keerde de blinde vink na een jaartje rust ook weer terug in de tocht en zo gingen we via de St. Petruskerk weer terug naar De Boemerang. Een lange en moeilijke tocht was weer ten einde. Het mooie was dat iedereen het gevoel had dat het wel goed gegaan was maar dat kwam natuurlijk ook omdat je gewoon niet in de gaten had dat je regelmatig verkeerd was gereden. Dit leidde ertoe dat niemand eigenlijk enig idee had hoe de einduitslag uit zou vallen. Toen alle punten van de vragen en letters waren opgeteld bleek dat de equipe Joeri Bakx met verder de gebroeders van Casteren en Bas Hazenberg de poedelprijs opstreek. Een eervolle vermelding was er voor de debuterende dames uit het succesteam van Jos, Dames 1. Knap om tijdens je eerste deelname toch nog zoveel teams achter je te laten. Toen iedereen met een gerust hart constateerde dat zesvoudig winnaar en succesequipe Twan van Aarle ook buiten het podium viel op plaats 4 werd het spannend wie er met de prijzen ging lopen. Op plaats 3 was het uiteindelijk de equipe Bart Conijn (met Erik Scholten, Jurrie v.d. Broek, Geert v.d. Berk en Joost Schellekens; zie foto) die een goede tocht bekroonde met enkele felbegeerde consumptiebonnen. De winnaars van vorig jaar, de familie van Esch (Hans en Jeanne met zoon Nick en schoondochter, zie foto) eindigden op plaats twee en hebben zich inmiddels een vaste plek verworven in de top van de eindrangschikking. Een daverende verrassing was het uiteindelijk dat “de vrouw van, de vriendin van en de zus van” drie ODC bestuursleden het nodige zout in de wonden van hun respectievelijke partners en broer strooiden door met de eindoverwinning aan de haal te gaan. Een formidabele prestatie van (van links naar rechts op de foto) Claudia Schults-van Oorschot, Gisela Kroos en Wendy Schoenmakers die hiermee de jaren van de Olympische gedachte definitief achter zich hebben gelaten. Een winnaar ook die aantoont dat het helemaal niet uitmaakt hoeveel je van voetbal of van ODC weet. Iedereen kan meedoen, iedereen kan winnen. Laat dit voor iedereen dan ook een reden zijn op ZONDAG 30 DECEMBER 2012 deel te nemen aan het spektakel dat Auto-oriëntatietocht heet. Schrijf het alvast op de kalender, de tocht is het meedoen meer dan waard en een groot deelnemersveld doet ook absoluut recht aan de vele uren van inspanning die Jos en Henri hier elk jaar weer in stoppen. En ook niet onbelangrijk: de nazit duurde tot in de kleine uurtjes waardoor een woord van dank aan Jan en Resi voor de genoten gastvrijheid ook zeker op zijn plaats is. Tegen elke lezer zou ik willen zeggen: zorg dat je er volgend jaar ook bij bent!