“Het heeft zo moeten zijn”. 
Het waren de eerste woorden die menig ODC-er vandaag ongetwijfeld te binnen moeten zijn geschoten bij het vernemen van het overlijden van Gerard Elissen op 96 jarige leeftijd. Afgelopen zondag 17 mei was Gerard nog bij ODC en overhandigde hij met een grote glimlach trots de kampioensschaal aan onze aanvoerder Sjoerd van Lokven. 
Gerard Elissen. Nooit was iemand langer lid en wat zal het lastig zijn dit nog ooit te overtreffen. Want Gerard was dit jaar maar liefst 86 (!) jaar lid van ODC. 
Hij meldde zich aan in 1940, bij het uitbreken van de tweede wereldoorlog, als manneke van 10 jaar. Een echt goede speler was hij naar eigen zeggen niet. Maar liefst 57 jaar was Gerard vrijwilliger binnen onze vereniging. Hij was actief als jeugdleider (in de jaren ’50 van de vorige eeuw al) en organiseerde menig activiteit als lid van de ontspanningscommissie. Het langst was Gerard actief bij de Veteranen afdeling waarvan hij maar liefst 29 jaar secretaris was. Toen hij daarmee stopte werd hij -meer dan terecht- benoemd tot erelid van de veteranen en lid van verdienste van ODC. In het vorig jaar verschenen jubileumboek noemde Gerard de grote jubileumfeesten van ODC als hoogtepunten in zijn ODC-carrière. Tijdens het laatste jubileumfeest dat hij mee mocht maken, ons 100 jarig bestaan in 2025, was hij in verband met zijn 85 jarig lidmaatschap nog het stralende middelpunt van de jubilarissenhuldiging tijdens de grote reünie. Hij was nog fit en genoot met volle teugen. Voor het jubileumboek leverde hij nog veel bijdragen en diepte hij nog moeiteloos oude supportersliederen, verhalen en namen uit zijn geheugen op.

Hoe bijzonder is het dat hij vorige week nog op de club was om de schaal uit te reiken en de wedstrijd van ODC te zien. 
Zes dagen later is hij er niet meer. Vredig overleden in zijn slaap. De cirkel was rond.

ODC is veel dank verschuldigd aan Gerard. Een ODC icoon zoals er nog maar weinig zijn.

Namens bestuur en leden van ODC wensen wij de familie Elissen veel kracht de komende tijd bij het verwerken van dit verlies.

Gerard rust zacht en dankjewel voor alles. Maar vooral: wat GEWELDIG dat je er vorige week nog was.

Het afscheid van Gerard vindt plaats op maandag 1 juni om 14:45 uur in zaal Lux van crematorium Rijtackers, Anthony Fokkerweg 150 te Eindhoven.