De deze week overleden voetballer Kees Kuijs was een van de Oranje-internationals die in 1956 en 1957 veelvuldig trainde bij ODC in Boxtel. 
Kuijs was de oudste nog levende oud-international en kwam tijdens zijn voetbalcarrière uit voor NAC Breda en FC Haarlem. 

In het vorig jaar verschenen jubileumboek van eeuweling ODC wordt uitgebreid stilgestaan bij deze bijzondere episode in de tricoloreshistorie. In 1956 zocht de KNVB een trainingsaccommodatie in Zuid-Nederland waar de internationals regelmatig konden trainen. De keuze viel op het lommerrijke sportpark Molenwijk van ODC in Boxtel. Daar werd onder meer een betonnen oefenmuur gebouwd en verschenen rondom het zijterrein lichtmasten.

VEERTIG TRAININGEN

Naast bijna veertig Oranje-trainingen werden regelmatig oefenwedstrijden gespeeld. Het eerste oefenpotje tussen Nederland A (basisspelers) en Nederland B (reserves) werd gespeeld op 21 augustus 1956 en trok honderden belangstellenden naar Molenwijk. Die zagen grootheden als Abe Lenstra, Faas Wilkes, Roel Wiersma, Jan Notermans en Cor van der Gijp voetballen.

En Kees Kuijs natuurlijk! Op foto’s die een Anefo-fotograaf destijds maakte, is ook de Bredanaar te ontdekken. Bijvoorbeeld op prenten die in de kleedkamer werden gemaakt bij het uitreiken van nieuwe voetbalschoenen. Bondscoach Friedrich Donenfeld deelde de Puma-schoenendozen uit. Op één foto zit Kuijs op tafel met keeper Eddy Pieters Graafland, die zowel bij Ajax als Feyenoord onder de lat stond. 

In de loop van 1957 vertrok de KNVB uit Boxtel. In het ODC-jubileumboek wordt uitgebreid aandacht besteed aan het rumoer dat dit besluit zowel bij ODC als in de Boxtelse gemeenschap teweegbracht.

43 INTERLANDS

Kees Kuijs speelde tussen 1955 en 1962 welgeteld 43 interlands. Met Haarlem won hij in 1952 de titel in de Eerste Klasse. Vanaf 1955 was hij als semiprof verbonden aan NAC, waar hij 233 wedstrijden speelde en wordt geëerd als clubicoon. In 2018 werd hij door de Bredase club onderscheiden met de Life Achievement Award. Johan Cruijff selecteerde Kuijs ooit als een van de beste Oranje-verdedigers aller tijden. 

Na zijn voetbalcarrière werd Kuijs fysiotherapeut in Breda. Ook bleef hij actief in het voetbal als verzorger en technisch directeur bij NAC. Kuijs zat ook in de tuchtcommissie van de KNVB. 

Kees Kuijs is 94 jaar geworden. Hij werd dinsdagavond voorafgaand aan de interland Nederland-Ecuador in het Philips Stadion te Eindhoven herdacht met een luid applaus. Piet van der Kuijl is op dit moment met 93 jaar de oudste nog levende oud-international.

* * *

Het jubileumboek ‘Overwinning Door Combinatie. Een eeuw voetbal, vriendschap en verbinding (1925-2025)’ is nog verkrijgbaar bij Primera Oosterhof.
Het boek kan ook via mail besteld worden: boek@odcvoetbal.nl 
 

OP DE FOTO: Oranje-internationals Kees Kuijs (rechts) en Eddy Pieters Graafland strikken hun nieuwe voetbalschoenen in de ODC-kleedkamer. (Foto: Nationaal Archief, Den Haag, Anefo).